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En el pasado el uso de esta planta “milagrosa” era medicinal, pues nuestros antepasados la utilizaban para bajar la fiebre, humectar la piel, para enfermedades estomacales, infecciones, inflamaciones; limpiar el hígado y curar úlceras estomacales entre otros malestares.

En últimas fechas, el uso del nopal como suplemento alimenticio se ha puesto de moda, su función como diurético natural, agrega la posibilidad de bajar de peso con una rapidez excepcional.

A pesar de que en muchas familias mexicanas el nopal aún no es parte de la dieta diaria, en México la ingesta anual per cápita de nopal es de 6.4 kilos.

Los nopales, poseen propiedades alimenticias que benefician grandemente a nuestro organismo, sin embargo el mucílago; conocido popularmente como baba de nopal, puede causar desagrado a algunas personas.

Por cada taza de nopales crudos, (86 gr. aproximadamente) se obtienen 2.9 g de hidratos de carbono y 1.1 g de proteína y solamente 14 Kcal.

Sin embargo, el principal atractivo del nopal es la gran cantidad de fibra dietética que proporciona. Esta fibra puede prevenir y aliviar el estreñimiento, además de prevenir hemorroides y cáncer de colon; entre otras enfermedades. Los nopales además aportan una gran cantidad de calcio a nuestro organismo, ya que cada 100 gr. de nopales contienen 80 mg. de calcio.

Como una rica forma de integrarlos a nuestra alimentación diaria, los nopales pueden prepararse en escabeche, en caldos y sopas; en ensaladas o en guisados, en platos fuertes, como antojitos, en salsas, bebidas, postres, mermeladas y un sinfín de preparaciones que nos permiten deleitar su nutritivo sabor y además conservar sus propiedades.

Y para no dejar de disfrutar de esta plantita milagrosa, se recomienda poner los nopales a congelar; o bien, colarlos, rociarles ajo, bicarbonato, cascara de tomate, hoja de maíz, jugo de limón, ceniza o piedra volcánica en el agua. Todo sea por disfrutar de una planta más que rica en sabor, rica en beneficios para nuestro organismo.

KR